Lo zenzero è una pianta erbacea perenne simile alla canna, con rizoma bulboso, nodoso e di colore variabile tra il marrone scuro e il marrone chiaro. Lo zenzero è una pianta perenne che cresce come annuale solo in zone tropicali con stagioni umide e secche ben alternate. Lo zenzero proveniente dalla Giamaica e dalla Thailandia è considerato più pregiato di quello cinese che risulta più fibroso e dal gusto meno agrumato. Si utilizza il rizoma fresco, pulito e privato delle radichette. Si trova in commercio in pezzi lunghi 5/15 cm, larghi 5/15 cm, con un numero variabile di rigonfiamenti. Ha un odore aromatico caldo-piccante. Dal rizoma fresco essiccato si ottiene la polvere, più calda e pungente dello zenzero fresco, quest’ultimo  è un rimedio universale essendo tridoshico, assunto con il sale calma Vata, associato con lo zucchero calma Pitta e con il miele Kapha.

Proprietà e qualità secondo l’Ayurveda:

Rasa: Pungente/Piccante (Katu), dolce (Madhura)

Guna: Pesante (guru), Acuto (Tikşna), oleoso/untuoso (Snigdha), secco (Rusksha)

Virya: Caldo (Ushna) azione riscaldante